Formas de copos de nieve: ¿cuántos tipos hay?

Un copo de nieve es un solo cristal de hielo que cae a través de la atmósfera de la Tierra. El hielo transparente parece blanco porque las facetas dispersan la luz solar.

Cada copo comienza alrededor de una partícula diminuta llamada núcleo. Las arcillas, el polvo del desierto y las partículas biológicas pueden ser efectivas.

Los cristales de hielo crecen a expensas de las gotas de agua a través del proceso Wegener–Bergeron–Findeisen. Los cristales alcanzan cientos de micrómetros.

Wilson Alwyn Bentley fotografió miles de copos de nieve con un microscopio desde 1885 en adelante. A él realmente le gustaba observar el hielo.

Menos del 0,1% de los copos de nieve son perfectamente simétricos.

Magono y Lee clasificaron los cristales de nieve recién formados en 80 formas distintas. Las categorías incluyen aguja, columnar, placa y cristales rimados.

El aire que se congela hasta -3 °C promueve cristales planares. El aire más frío hasta -8 °C forma columnas huecas o agujas.

Guinness World Records lista copos de nieve agregados en Fort Keogh, Montana, como de 38 cm de ancho. Cayeron en enero de 1887.